生薬は、自然にある植物から作る薬で、

下剤として有名なのは、センナです。

センナは、葉、茎、実など、すべてが薬用として使われることから

薬事法で、薬以外に使うことは禁止されています。

それだけ、効果があるということですね。

さて、生薬ですが、植物から作られるというイージから、

安全・安心と考えがちです。

しかし、実際は、安全なのか、安心なのかは、

別問題です。

そもそも、センナのように薬事法で用途が決められているものは

効能が強すぎるので、量を間違えると、危険だということです。

また、その生薬をどのように栽培していたのか、管理はどうだったのかも

気になるところです。

市販薬は、しっかりと厳しい管理がされてはいますが、

だからこそ、用途・用法を間違うと危険だということです。

まず、便秘から考えて見ましょう。

便秘は、腸の中に便が長く留まることで起きます。

このとき、腸は身体に必要な水分を便から吸い上げるのです。

それで固い便になって便秘になります。

では、下剤を使うとどうなるのでしょうか？

便秘になっていることで、下剤を利用すると、

固い便を押し出して、便秘から開放されることになるのですが、

便秘でない状態で使うと、下痢のようになります。

つまり、便から水分を十分に吸収するまえに排泄して

しまうのです。

その結果、水分が吸収できなくなって、脱水症状になります。

食中毒などでひどい下痢になると脱水状態になるのは、

水分を吸い取る前に排泄されるからなのです。

これと同じことをダイエットのために下剤を利用すると

起きることがあります。

げっそりするかもしれませんが、決して健康ではありません。

脱水状態がひどくなると、倒れて意識を失うこともあります。

そういう危険なことも起きるのが下剤でのダイエットなのです。

塩が水に溶けると、ナトリウムと塩素のイオンになって解けるのですが、

このナトリウムは、人間にとっても非常に重要なミネラルです。

そもそも、すべての生き物は海から生まれたので、ナトリウムは

生きるうえでなくてはならないものなのですね。

さて、このナトリウムなのですが、下剤を使いすぎると、

身体から排出される量が多くなることがあります。

その不足するナトリウムを補うために、食物から、今まで以上に

ナトリウムを吸収して、バランスを保ちます。

ここまでは、特に問題はないのですが、下剤を止めると何が

起きるでしょうか？

身体は、ナトリウム不足の状態が長く続いていたので、

今までと同じようにナトリウムを吸収します。

そうすると、今度は、ナトリウムが体内に多くなりすぎて

それをさらに薄めようとして水分も多く取り入れます。

その結果、むくみになるのです。

これが、表面に見える変化なので、下剤を止めるとむくみが

ひどくなるということで、下剤が止められなくなるのです。

本当の原因は下剤を飲み続けたことで起きているのですが、

下剤を止めると目に見える変化が起きるので、やっかいですね。

生物の身体は、環境に合わせて変化するようにできているので、

いろいろな環境の中で生きていけるのですが、

これは、薬のように口から取り込むものについても

同じです。

ビタミン剤を小さな子供に与えると、いつでもビタミンは身体に入ってくると

勘違いして、だんだん腸が吸収するのをサボるようになるそうです。

いったん、そうなってしまうと、大人になっても改善しないので、

一生、ビタミン剤を飲み続けることになります。

下剤も同じように、身体が慣れてくると、効かなくなってきて、

だんだん量が増えることになります。

そうなると、腸が薬で刺激されないと動かないように

なっているので、薬なしで排便することが難しくなってしまいます。

日常生活では、さほど不便を感じないかもしれませんが、

旅行に行ったり、引越しなどで環境が変化したりといった場合には、

もっと便秘の症状が悪化して、より強い便秘薬でないと

出なくなるということにもなりかねません。

必要以上に下剤に頼るのは危険だということを覚えておきましょう。